前知事の失職に伴う兵庫県知事選で、当選を確実にした斎藤元彦前知事（47）は17日夜、神戸市内の事務所で支持者を前に立ち、「もっと改革をして県政を前に進めてほしい、躍動する兵庫の歩みをとめないでほしいという期待を頂いた」と語った。
県議会から全会一致で不信任決議を受けての出直し選だったが、SNS（ネット交流サービス）を活用して支持を広げ、返り咲きを確実にした。
斎藤氏は「選挙戦は一人からのスタートだった。支援がここまで広がるとは思っていなかった。SNSを通じていろんなつながりを持たせてもらった。本当に大きな支えになった」と話した。
斎藤氏を巡っては、元県西播磨県民局長の男性が3月、パワーハラスメントなどの疑惑を記した文書を一部の報道機関や県議に匿名で配布。県は5月、公益通報の調査結果を待たずに男性を停職3カ月の懲戒処分とした。
疑惑の真相究明を目指した県議会は6月、51年ぶりに調査特別委員会（百条委）を設置した。元局長の証人尋問を予定していたが、元局長は7月、県内の親族宅で亡くなっているのが見つかった。自殺とみられている。
県議会は9月に全会一致で不信任決議を可決。斎藤氏は自動失職し、出直し選となった。
知事選は過去最多の7人が立候補した。斎藤氏は19日の選挙会で正式に当選人と決まり、県選管が告示した時点で新知事となる。【洪玟香、古川幸奈】
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