移転して営業を再開した「華南海鮮卸売市場」=3月、中国湖北省武漢市(共同)

世界で初めて新型コロナウイルスの集団感染が確認された中国湖北省武漢市の「華南海鮮卸売市場」がひっそりと移転、再開していた。ウイルスの起源とも指摘される旧市場は立ち入ることもできず、感染が世界的大流行に至った真相はやぶの中。現地では市場関係者らがコロナ〝震源地〟の負のイメージを払拭しようと躍起になっていた。

旧市場から北東約15キロの武漢郊外に1年前にオープンした新市場を3月に訪れた。「かつてのようなにぎわいを取り戻せるよう頑張る」。コロナ禍で閉鎖された市場を拠点にしていた飲食業男性(55)が意気込む。

新市場の延べ床面積は旧市場の5倍超の28万4千平方メートル。精肉店や鮮魚店、飲食店が多く軒を連ねる。客足はまばらだ。羊の精肉店で働く女性(43)は「旧市場はコロナの起源だと悪評が立った。移転は仕方なかった」と諦め顔だ。(共同)

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