物価の優等生と言われる『もやし』が値上げをしてもピンチ…生産者の本音を聞きました。

　またか…とため息が出てしまいますが、帝国データバンクによりますと、今年５月の食品の値上げは４１７品目に上っています。全体の６割を占めるのが「酒や飲料類」で２５３品目。またオリーブオイルなどの「原材料」では値上げ率が５０％を超える商品もあります。

　そんな中、ここ数年じわりじわりと値段が上がっているのが、もやしです。総務省の家計調査でも、もやしの小売価格は２年前に比べて１割・１袋３円ほど値上がりしています。

　業界の現状を、大手もやし生産会社会長で、もやし生産者協会の理事長も務める林正二さんに聞きました。

　（もやし生産者協会　林正二理事長）「５０年ぐらい前は日本に約１０００社のもやし生産者がいましたが、現時点では約１００社ですね。このままではもう、もやし生産者がみんな廃業していってしまいます」

　業界大手の林さんの会社の工場では、１日３５トン、約１８万パックのもやしを製造しています。原料となる緑豆を発芽させ、タンクで寝かせると、わずか１０日で出荷できるまでに成長します。

　（もやし工場スタッフ）「こちらが出荷間際のもやしです。原料が１００ｋｇ。それが約１０日で１０倍の１トンになります。それで素晴らしいもやしができます」

　もやしは年中栽培できて天候にも左右されないことから、長年安定した価格で優等生ぶりを発揮してきました。しかし、原料の緑豆の高騰や、燃料費などの値上がりなどがあり、２年前には業界の窮状を訴える新聞広告を掲載。この広告の反響もあって、取引先との価格交渉が進み、ついに１袋３円程度の値上げにつながりました。

　ところが…

　（もやし生産者協会　林正二理事長）「価格は少しずつ上がったんですけれども、売れ行きが下がっているんです。（Ｑ価格を３円下げて元に戻すと赤字？）当然赤字ですね。もやし以外にもいろいろな商品を作っていますが、もやし部門ではずっと赤字が続いています」

　せっかく値上げに成功しても、消費量が落ちてしまうという現状。そして販売するスーパー側も苦しい状態に。

　（フレッシュマーケットアオイ　内田寿仁社長）「もやしは利益がほとんどないと言ってもいいくらいの商品ですね。値上がり分の３円については、利益を削って、価格を据え置いて販売しています」

　もやし生産者の林さんは、消費者にこうした現状を知ってもらい、少しずつもやしの適正価格に近づけていきたいと話します。

　（もやし生産者協会　林正二理事長）「（Ｑあと何円値上げすれば適正価格？）販売価格で５～１０円でしょうか。買い控えするのではなくて、『これでも安いよね』という思いで、引き続きたくさんもやしを買っていただくということが、我々にとっては一番ありがたいことです」

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