まもなく3連休です。どこかに出かけたいけれど、長い時間歩いて回るのは大変だという人に、観光の新たなスタイルが広がっています。
■「移動が不安」で観光控える
戦国時代に難攻不落として知られた小田原城は、立派な天守閣が人気の神奈川県の観光地です。ただ、お城だけに上り坂が多く、このような声が聞かれました。
60代男性
「大変ですね。足が悪いとか、家内も膝を痛めているので歩くのが大変で」
実は観光庁が去年行った調査でも、旅行を控える理由の1位は「料金が高い」でしたが、2位は「移動が不安」というものでした。
■全国60カ所に広がる
そんな中、今週から新たに始めたのが、近距離モビリティ「WHILL」の貸し出しサービスです。
電動車いすなので免許は不要。手元のレバーを動かすだけで操作できます。レンタル料は2時間1000円、市の観光交流センターで予約します。
さっそく利用する人がいました。77歳の神保育雄さんです。
神保さん
「（普段は）あまりきついところは諦めて、（自分は）休憩して、家族だけ行っている。だから、家族は気にしますね。早く帰ってこないといけないと」
でも、この乗り物なら押してもらう必要もありません。城の砂利や少しの段差も、問題なく進んでいきます。
神保さん
「スピードも人間の歩く速度。これです。これが（一番）スピードが速いです」
スピードは手元で4段階に調節できます。仮に坂道で操作をやめてもブレーキが掛かるので、滑り落ちる心配はないということです。
出発してからおよそ15分。あっという間に、天守閣まで到着しました。
神保さん
「楽しいですよ。こんなにのんびり見るのは久しぶりですよ」
「（Q.全然疲れてないですか？）疲れてないです」
観光地に「WHILL」を導入する動きは、遊園地やショッピングモールなど、全国60カ所に広がっています。
ウィル広報 新免那月さん
「普段は歩けるけど、長距離になるとつらいという方にこういったサービスを提供していきたい。（歩いて回る）場所は10万カ所あると言われている。行った先で気軽に快適に、当たり前に移動できる社会をつくっていきたい」
（「グッド！モーニング」2024年9月12日放送分より）
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