米ホワイトハウスで演説するバイデン大統領=2024年11月7日、秋山信一撮影

 バイデン米大統領は12日、約1500人に減刑や刑執行停止などの恩赦を与えると発表した。ホワイトハウスは、恩赦の規模は過去最大だとしている。

 バイデン氏は今月、脱税や銃の不法所持などの罪に問われていた次男ハンター氏に対して、前言を翻して恩赦を与えたことが批判されており、今回の大規模な恩赦には自身への非難を緩和したい思惑もあるとみられる。

 ホワイトハウスによると、新型コロナウイルス禍の中で収監から自宅軟禁に切り替えられ、生活態度も良好な受刑者約1500人を減刑とした。粗暴犯以外の犯罪で収監され、更生がみられる39人にも恩赦を与えた。

 バイデン氏は声明で「米国は、将来の可能性やセカンドチャンスという約束の上に築かれてきた。私には、悔いて更生した人たちに慈悲を与え、社会に復帰する機会を取り戻す特権がある」と述べた。【ワシントン秋山信一】

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