中国福建省に近い台湾の離島、金門島周辺の「禁止水域」（＝台湾側が進入禁止を設定）で２月１４日、無許可操業を行う中国漁船を、台湾海巡署（＝海上保安庁に相当）の巡視船が発見した。取り締まり中に漁船が転覆し、２人の船員が死亡する事故があった。
中国政府は反発し、同１９日から金門島や馬祖（ばそ）列島の周辺海域で、中国海警局が巡視活動を実施し、金門島周辺を航行していた台湾の遊覧船に臨検を行った。３月１６日には、金門島周辺の「禁止・制限水域」内に中国海警局の巡視船４隻が航行するなど、事故を契機に台湾の管轄権に対する圧力が続いている。
台湾は中国大陸に極めて近い複数の島を実効支配している。そのなかでも重要な島が金門島である。大金門島や小金門島などから構成され、台湾本島からは約２００キロだが、対岸の中国アモイ市まで約５キロの位置にある。台湾による同島支配の歴史は、国共内戦時代にさかのぼる。
１９４９年１０月、共産党勢力が優勢となり、国民党政府は中国大陸から台湾に部隊の撤退を始めていた。中国人民解放軍は台湾解放前に金門島の占領が必要であるとの判断から、同年１０月２５日に約１万人の部隊を上陸させて攻撃を開始した。
しかし、待ち構えていた国民党軍守備隊により撃破され、多くの戦死者と捕虜を出して同２７日には上陸部隊が降伏し、作戦は失敗に終わった。この戦闘は「古寧頭（こねいとう）戦役」とよばれ、敗戦の続く国民党軍の士気高揚に大きく貢献した。
その後、５８年から７９年まで、「金門砲戦」とよばれる両軍による大陸と金門島の間での砲撃戦が行われた。結局、人民解放軍の金門島占領が失敗したことにより、中国の台湾侵攻作戦は行われることはなかった。このような歴史的経緯から、金門島は政治的に重要な意義を持つ島となったのである。
台湾はこのほか、南竿（なんかん）島と北竿（ほっかん）島、東莒（とうきょ）島、西莒（せいきょ）島、東引（とういん）島などからなる馬祖列島および烏坵（うきゅう）島を実効支配している。
台湾では５月２０日、与党民進党の頼清徳（らい・せいとく）氏が第８代総統に就任する。頼氏は１月の総統選で、最大野党国民党の侯友宜（こう・ゆうぎ）氏と、台湾民衆党の柯文哲（か・ぶんてつ）氏を破った。中国側は、頼氏を「独立色が強い」と見ており、新政権への圧力弁として、中国による金門島周辺における現状変更の活動は今後も続くものと思われる。
沖縄県・尖閣諸島において、台湾と同じように中国から不当な圧力を受けているわが国としては、「一方的な現状変更は認めない」との強い決意のもと、より一層防衛意志を明確にし、毅然（きぜん）とした対応を取ることが求められている。
山下裕貴
やました・ひろたか １９５６年、宮崎県生まれ。７９年、陸上自衛隊入隊。自衛隊沖縄地方協力本部長、東部方面総監部幕僚長、第三師団長、陸上幕僚副長、中部方面総監などの要職を歴任。特殊作戦群の創設にも関わる。２０１５年、陸将で退官。現在、千葉科学大学客員教授。新聞やテレビ、インターネット番組などで安全保障について解説している。著書に『完全シミュレーション 台湾侵攻戦争』（写真、講談社＋α新書）、『オペレーション雷撃』（文藝春秋）。
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