日英伊の3カ国で共同開発する次期戦闘機のイメージ図=防衛省提供

 石破茂首相は19日(日本時間同日)、訪問先のブラジル・リオデジャネイロで、次期戦闘機共同開発(GCAP)を進める英国のスターマー、イタリアのメローニ両首相と3カ国首脳会談を初めて開催した。3首脳はGCAPを力強く推進していくことで一致した。

 今年7月に発足した英労働党のスターマー政権は防衛戦略の見直しに伴いGCAPも見直し対象にしていたが、首脳レベルで今後も開発に向けて協力することを確認した。

 石破首相は会談で「自由、民主主義、法の支配といった共通の価値に基づき緊密な関係にある日英伊3カ国が、共同開発することは、今後数十年にも及ぶ3カ国の幅広い協力の礎となる」と期待感を示した。

 開発の進展を管理する共同機関「GIGO(ジャイゴ)」を年内に英国に設立し、2035年に初号機の配備を目指す。【リオデジャネイロ村尾哲】

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