【東京】木原稔防衛相は２３日午前の参院外交防衛委員会で、自衛隊ヘリコプターの墜落事故が続発したことについて「痛恨の極みだ」と述べた上で「再発防止や原因究明にしっかり取り組み、それを反映させるため、陸海空自衛隊に指示・指導をしていきたい」との認識を示した。水野素子氏（立民）への答弁。

　２０日深夜、伊豆諸島の鳥島東方海域で訓練中だった海自のＳＨ６０Ｋ哨戒ヘリコプター２機が墜落する事故が発生。

　搭乗員８人のうち１人の死亡が確認され、現場海域では残る７人の捜索が続いている。

　昨年４月にも沖縄県宮古島沖で陸自のＵＨ６０ＪＡ多用途ヘリが墜落。隊員１０人が死亡しており、水野氏は約１年間に重大事故が相次いだことの見解をただした。

　木原防衛相は「特に航空機は安全確保が第一だ」と強調。一方で「訓練はしっかりやらなければならない。陸海空全ての自衛隊の航空機について、改めてしっかり整備・点検を行い、教育なども徹底するよう指示した」と説明した。

　また、木原氏は２３日午前の記者会見で、海自ヘリ事故の現場周辺の捜索に、米海軍の哨戒機Ｐ８が１機加わる予定だと明らかにした。事故発生から時間がたち、潮の流れによって捜索範囲が広がったため、米軍の協力を得ると説明した。

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