沖縄県宜野湾市の松川正則市長（７０）が２６日午前、出張先の東京・港区赤坂のホテルで死亡しているのが確認されたことを受け、和田敬悟副市長が同日午後２時から市役所で記者会見を開いた。市長の死因について同副市長は「事件性はないと聞いている。持病はほぼなく、今後の司法解剖で判明すると思う」と述べた。市長の職務代理者は同日から和田副市長が務める。市長の死去に伴い、市長選挙が実施される予定で、選挙期日は市選管が臨時会を開いて決定する。

　市によると、松川市長は２６日に予定していた財務省への要請で同午前９時にホテルのロビーに市職員らと集合する予定だったが、集合時間を過ぎても部屋から出てこないことから市職員が部屋を確認しに行ったところ、ベッドの上ですでに呼吸していない松川市長を発見した。その後、医師が死亡を確認した。市長は要請後、２６日に帰沖する予定だった。

　同午前９時半ごろ、市長に随行していた市職員から一報を受けた和田副市長は「話を聞いた時は体の力が抜けた。本当に辛い。実直で、市民を一番に考えていた人だった」と言葉を詰まらせながら突然の別れを惜しんだ。宜野湾市役所には市民や関係団体から死去に関する電話などの問い合わせが殺到したという。

　市総務部などによると、市長の職務代理者が５日以内に市選管に「長が欠けた場合の通知」を提出する。市選管はこれを受け、５０日以内に選挙を実施する。選挙期日は市選管が臨時会を開いて決める。次期市長の任期は４年。

　松川市長は、米軍普天間飛行場の跡地利用の取り組みを着実に進めるよう政府に要望するため２４日から上京していた。２５日には首相官邸で林芳正官房長官らと面談した。

　松川市長は１９５３年９月２０日生まれ。宜野湾市野嵩出身。琉球大学短期大学部法経学科卒。７３年に同市役所採用、議会事務局長などを歴任。２０１２年３月から副市長を務め、１８年９月の市長選で初当選し、現在２期目。

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