大分県宇佐市の住宅で2020年2月、親子2人が殺害され現金が奪われた事件で、強盗殺人などの罪に問われた佐藤翔一被告（39）＝大分市＝は20日、大分地裁（辛島靖崇裁判長）で開かれた裁判員裁判の初公判で「全てやっていません。僕は犯人ではありません」と述べ、起訴内容を全面的に否認した。弁護側も「被告人は被害者方に侵入しておらず、殺害や物を取ってもいない」と無罪を主張した。
検察側は冒頭陳述で、佐藤被告が事件を起こした動機を「借金の返済に追われていた」と指摘した。事件2日前までに被害者方に盗みに入ると決め、当日は位置情報を表示するスマートフォンを宇佐市内の別の場所に放置することで現場にいなかったかのようにアリバイ工作をしたと主張。「（侵入時に）親子と出くわし、殺害して金品を奪おうと決めた」などと述べた。
一方で弁護側は、佐藤被告が事件当時に現場近くにいたのは、事前に宇佐市内で出会った覆面をした集団の依頼を受けて車の運転などをしていたからだと主張。被告は真犯人ではなく「事件に巻き込まれた可能性がある」として、検察側の証拠は不十分だと反論した。
起訴状などによると、佐藤被告は20年2月2日、宇佐市安心院町荘（あじむまちしょう）の農業、山名高子さん（当時79歳）宅に押し入り、山名さんと、長男で郵便配達員の博之さん（同51歳）を包丁やはさみなどで複数回刺して殺害し、現金約8万8000円を奪ったとされる。
佐藤被告は、事件発生から約1年8カ月後、現場周辺の聞き込みや防犯カメラ映像から関与が浮上したとして逮捕。調べに対し、ほぼ黙秘を続けたまま、強盗殺人と住居侵入の罪で起訴された。裁判員裁判に向けて証拠や争点を絞り込む「公判前整理手続き」は計21回実施され、初公判までに4年以上を要した。判決は7月2日に言い渡される予定。【山口泰輝、神山恵】
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