コロナ禍を乗り越え、インバウンド客が続々と復活。それは、神戸でも…。
そんな中、今秘かに注目されているのが、垂水区の「塩屋」！？
地元民が案内する、“生活感満載の超ローカルツアー”。
有名観光地ではない、味のある新名所とは。
■ローカル駅の商店を案内するツアーに密着
神戸・元町のカラオケバーに響く、長渕剛の熱唱。
歌っている外国人のふるさと・ロシアで「男らしい」という理由で人気だそう。
彼らは「夜の神戸を楽しむ」ツアーに集まった外国人たち。
【カナダ出身 ツアー参加者】「外国人が日本語の歌を歌うなんて信じられないよね。なんでその曲を知ってるの？って。（Q.歌詞の意味は分かる？）全然分からないよ。でもメロディーがいいね」
他にも、日本の伝統・習字体験をしたり、居酒屋で芋焼酎を嗜んだり。
今や、有名観光地だけではなく、「体験」が人気なのです。
■旅の目的地はなんと「塩屋」 「超ローカルツアー」
そんな中、神戸の会社が「超ローカルツアー」を企画したと聞いて、同行させてもらいました。
やってきたのはJR塩屋駅。観光名所でも何でもないローカル駅が舞台なワケ。それは…。
【ガイド 武本すみれさん】「私はここ塩屋に家族と一緒に住んでいます」
そう、塩屋に住んで17年の武本さんが地元を案内するツアー。どんなところを案内するのでしょうか。
【ガイド 武本すみれさん】「タコまだ生きてはんのんちゃう？」
訪れたのは鮮魚店。
【ガイド 武本すみれさん】「これはイワシの稚魚です。私は今朝食べてきました」
ツアー参加者にしらすを見せています。
【ツアー参加者】「あなた、さっき『タコが生きている』って言ったのか？まだ死んでないってこと？なんて新鮮なんだ！」
さらに、老舗の畳店を見学。
【ガイド 武本すみれさん】「古い畳から新しい畳に取り換えるのに2時間くらいかかるそうよ」
■地元民ならではの強みを生かしたガイド
武本さんの最大の強みは…。
【ガイド 武本すみれさん】「田仲さん、あれやって。ピッピー！」
武本さんがそう言うと、「ピッピー！」と豆腐店の店主が口笛を高らかに響かせます。
【ツアー参加者】「ワオ！ありがとう」
【ガイド 武本すみれさん】「ウエルカムって言ってあげてください」
そう言われ、ツアー参加者に向けて歓迎のあいさつをしたのは、通りがかった地元の人。
「日本へ、そして塩屋へようこそ」
地元民ならではの顔の広さが強みです。
【ガイド 武本すみれさん】「『すみれはみんなと知り合いやね』って言ってくれて。みんなちゃうけどな、ほとんどやなって。（普段から）お買い物とかして日常の会話をしているので、そういった感覚が（ツアーの）お客様にも伝わっているのかなと思っています」
「（地元民との）交流あってのツアーで、とても大事にしていますね」
そこに人々の暮らしが、息遣いが感じられることが最大の魅力なのだとか。
【アメリカ出身 ツアー参加者】「他にこんなツアーはなかったわ。自分たちで観光するだけじゃ見られない、経験できないことばかりでした」
地元の商店の人たちも…。
【田仲とうふ店 田仲盛秀さん】「別に悪い感じはしない。ようこそって感じで、よう来てくれたなと」
【理容キタガワ 北川善晴さん】「日本の理髪店は結構、細かく丁寧にするみたいで、『こんなんなんやね』って驚かれる方とか、『（自分の）地元はこんなんよ』と教えてくれたり、僕も勉強になる」
地元の商店が減りゆく日本。フレンドリーな交流が生まれる地元商店の魅力を、外国人が思い出させてくれているのかもしれません。
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