子どもから大人まで幅広い人気を誇るマグロ。中でも“マグロの王様”と言われるクロマグロをめぐり、日本は国際会議で漁獲枠を大幅に増やすことを求めました。

　回転寿司チェーンの「スシロー」が先週から開催している「年に一度の別格まぐろ祭」（７月２１日まで　※販売予定総数が完売次第終了）。

　（来店客）「お寿司と言ったらマグロ！」
　（来店客）「ネギトロが好き。絶対に食べます」
　（来店客）「マグロが不動の１位です」

　天然のクロマグロに天然のミナミマグロ、メバチマグロなど、４種類のマグロを使った寿司が楽しめるこのマグロ祭。集客に大きな期待を寄せています。

　（スシロー江坂店　上野崇志店長）「当社１番のこだわりであるマグロを出させていただいています。『待ってました』と言ってくださるお客さまもいますし、『こんなにおいしいマグロを食べたことがない』という声もいただいています」

　日本人が大好きなマグロ。好きな寿司ネタのランキングではいつも上位に。

　しかし“マグロの王様”とも呼ばれるクロマグロは、乱獲で大幅に数が減り、国際的な取り決めで厳しい漁獲制限を設け、回復を待っていました。

　そして７月１０日から始まった、太平洋での漁獲枠などを話し合う国際会議で、日本は大型のクロマグロの漁獲枠を２倍以上に増やすよう提案しました。クロマグロの量は着実に回復していて、漁獲枠を大幅に増やしても大丈夫だという主張です。会議は１６日まで開かれる予定で、増枠できるか期待が寄せられています。

　１９３５年開業のマグロ専門店「魚丸商店」の店先には、たくさんのマグロが並びます。

　（来店客）「好きですね。サッパリしていて、でも濃厚みたいな感じでよく食べます」
　（来店客）「一般的にマグロはみんな好きですよね。マグロは魚の王様です」

　たくさんのマグロが並ぶ中、やはり人気はクロマグロだといいます。クロマグロの漁獲枠が増えるかもしれないと聞いて、店主の丸山さんは…

　（魚丸商店　丸山和久さん）「漁獲枠が増えることについては、一般のお客さんにとってはマグロの単価が安くなっていいこと。マグロって高級な魚やから、庶民の方に食べていただくには漁獲枠が増えるのはありがたい」

　そんな中、クロマグロと引けを取らずおいしいというのが、インドマグロとも呼ばれる「ミナミマグロ」です。実は、そのおいしさから“赤いダイヤ”と呼ばれ、本マグロに次ぐ高級魚として知られています。

　（魚丸商店　丸山和久さん）「人気ですよ。僕はミナミマグロのほうが好きですけどね。赤身はねっとりとした感じで、さらっと口の中に入る感じです。中トロは完全に甘みがありますね」

　魚食の普及に努める早武忠利さんも「ミナミマグロ」に注目しているといいます。

　（魚食普及推進センター　早武忠利さん）「私、実はクロマグロよりもミナミマグロの方が好きなタイプです。クロマグロと比べてミナミマグロはうま味が甘いというか、そのおいしさにやみつきになってしまって。相場が下がっているときに、おいしいミナミマグロを食べていただけたらと思います」

　ミナミマグロへの熱視線は「スシロー」でも。天然本マグロと天然ミナミマグロを食べ比べたお客さんは…

　（来店客）「赤身はインド（ミナミ）マグロの漬けのほうがおいしかったです。中トロは本（クロ）マグロのほうが好きです」
　（来店客）「（おいしいのは）インド（ミナミ）マグロですかね。インド（ミナミ）マグロのほうがやわらかい。食感が僕には合っていた」

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