【シンガポール＝森浩】南太平洋の島嶼（とうしょ）国、ソロモン諸島のソガバレ首相は２９日、１７日投票の議会（定数５０）選挙を受けて５月２日に実施される首相選出投票に立候補しないことを明らかにした。与党側はマネレ外務・貿易相を首相候補に擁立する。急速に中国接近を進めたソガバレ氏の続投断念は、米中が影響力拡大を競う地域情勢を左右する可能性がある。
ロイター通信やオーストラリアメディアによると、ソガバレ氏はテレビ演説で、ソロモンは「米国と西側各国から圧力を受けている」と主張しつつ、「党は新しい指導部を迎える」時期が来たと言及した。自身のＯＵＲ党が議会選挙で伸び悩んだことで責任を取った可能性がある。
ソガバレ氏は、２０１９年の前回選挙で４度目の首相に就任。同年に台湾と断交して中国と国交を樹立した。２２年に安全保障協定、２３年には警察に関する協力協定を締結するなど、急速に中国接近を進めた。
１７日投票の議会選挙でＯＵＲ党は１５議席を得て第一党になったが、野党連合が１３議席、別の野党の統一党が７議席を獲得。過半数を獲得した政党はなかった。主要野党は統一の首相候補を擁立することで既に一致している。
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