11月の米大統領選での再選出馬を断念した民主党のバイデン大統領（81）は24日、ホワイトハウスの執務室から国民向けに演説した。撤退を決めた理由について「党や国を団結させる必要がある。新しい世代にバトンを渡すことが最善の道だと考えた」と述べた。来年1月までの残りの任期は職務に専念する。
「大統領を務められたことは人生の名誉だが、民主主義を守るためには肩書より大切なことがある」と説明。「米国は、希望と憎しみ、団結と分裂の間で、前進するか後退するかの選択を迫られている」と述べ、若い世代に道を譲ることが国の団結のために最善だとした。
その上で、残りの任期は、家計の負担の軽減や、憎悪や過激主義の排除、銃による被害から子どもたちを守ることなどに取り組むと説明。外交面では、北大西洋条約機構（NATO）やインド太平洋の同盟関係を強化する考えも示した。中東に平和と安定をもたらすことも目指すとした。
これまでの実績として、感染症の流行やその後の経済危機の克服、新規雇用の創出、貧富の格差の是正、米史上初めて黒人女性を連邦最高裁の判事に指名したことなどを挙げた。
また自身が後継の党大統領候補として推薦したハリス副大統領（59）については「タフで有能だ」として支援を呼びかけた。【ワシントン松井聡】
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