米共和党の大統領候補に指名されたドナルド・トランプ前大統領（78）が18日、中西部ウィスコンシン州ミルウォーキーであった同党全国大会で受諾演説を行った。「米社会の不和と分断は、速やかに癒やされなければならない。私は米国全体のための大統領であるために立候補した」と訴え、「分断を助長している」というイメージの転換を図った。
13日の銃撃事件後、トランプ氏の公の場での演説は初めて。同党大会は18日、4日間の日程を終えて終了した。
トランプ氏は演説の冒頭、「4カ月後にすばらしい勝利を手にする。安全で、繁栄し、市民の自由がある新たな時代をともに立ち上げよう」と支持者にアピールした後、「不和と分断」に言及。「ともに立ち上がるか、ばらばらになるかのどちらかだ」と訴え、政治的な分断の解消を呼びかけた。
演説前半では銃撃事件について「暗殺者の銃弾があと0・25インチ（約6ミリ）ずれていれば、命を奪われるところだった」「ヒューという大きな音がして、右耳に何かが当たったのを感じた。手をやると、血がべっとりついた」と詳細に回顧。「私は今夜、ここにいるはずではなかった。全能の神の恩恵によって、この場にいる」と述べた。
後半は普段通り、バイデン政権がインフレ（物価高）や不法移民の増加、米国の国際的地位の低下を招いたと批判。ただ、従来に比べると、攻撃的な言動は抑え気味で、自身の支持層以外へのアピールを意識した内容となった。
トランプ氏は当初、民主党のジョー・バイデン大統領（81）との対決色を前面に出す方針だった。しかし、13日の銃撃事件を受けて演説原稿を書き直した。
今回の党大会では、候補指名を争ったニッキー・ヘイリー元国連大使（52）らもトランプ氏支持を明確にして、党内の結束を演出した。
ただ、党穏健派や反トランプ派の多くが参加しておらず、無党派層の支持拡大も依然として課題だ。大統領選に向けて、今回打ち出した融和や団結を呼びかけるメッセージが「本物」だと理解してもらえるかがカギになりそうだ。
ライバルの民主党は8月19～22日に中西部イリノイ州シカゴで党全国大会を開き、大統領候補を確定させる。ただ、候補指名争いを制したバイデン氏は、6月のトランプ氏とのテレビ討論会で高齢不安を露呈し、党内から選挙戦撤退を求める声が噴出している。
2大政党以外にも弁護士のロバート・ケネディ・ジュニア氏（70）が出馬を目指し、環境政策を重視する「緑の党」など小規模政党も候補を擁立する。
政治サイト「リアル・クリア・ポリティクス」の各種世論調査の集計（18日現在）によると、トランプ氏の支持率は43・1％で、バイデン氏（39・4％）やケネディ氏（8・5％）をリード。勝敗のカギを握る接戦7州では、いずれもトランプ氏がバイデン氏をリードしている。
米大統領選は11月5日に投票日を迎える。早い州では9月から期日前投票が始まる予定だ。【ミルウォーキー秋山信一、八田浩輔】
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