JR東海「ブレーキ操作も減速できず」保守用車両が衝突…“大動脈”東海道新幹線が停止

東海道新幹線は22日未明に起きた、保守用の車両が衝突した事故の影響で、浜松−名古屋の間で終日運休となりました。混乱は今も続いています。

JR東海は午後8時から記者会見を行い、この事故で2人が重軽傷を負ったことを明らかにしました。衝突した保守用の車両については、ブレーキ操作は行われたが減速できず、時速40キロほどで衝突したと説明しました。

■JR東海「深くおわび申し上げる」

JR東海の会見
「この度、夏休みも始まったところだと思います。そんななか、始発から予定されたご旅行に大変なご迷惑を与えましたこと、深くおわび申し上げます」
「23日の始発以降ですけども、本日の最後までの列車の運転を見極めた後となりますが、現時点では初列車より計画通りで今進めてはおります。（Q.分かるのは何時ごろ）現時点でまだ時間が確定できていません」

現場では、事故から14時間ほど経ってようやく、脱線した車両が運び出されました。

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■大動脈が停止混乱広がる

日本の大動脈が始発から止まった影響はあまりに大きく、駅では夜になっても長い行列ができていました。

愛知へ帰宅予定の人
「（Q.この後はどうする）どうしようかな。まだ分からない。ホテルを探しても空いていないので。東京に泊まればよかったかな」
「東京も空いていないんじゃないの」

本当なら観光客でにぎわう京都のホテルでは…。

クロスホテル京都　高見澤仁和支配人
「数件は当日のキャンセルが出ている。チェックインで5割ぐらいの客が来る時間に、2割ぐらいしか来ていない。（Q.もしかするとキャンセルも）その可能性もゼロではない。だいぶ不安」

京都駅のタクシー乗り場。いつも外国人観光客が行列を作っていますが、22日は乗客が少なく、逆にタクシーが行列になっていました。

タクシー運転手
「在来線からしか客が来ないので商売あがったり」

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■保守用車両が衝突…2人けが

現場は愛知県蒲郡市。東海道新幹線・豊橋駅と三河安城駅の間です。

現場近くの住民
「振動が来た。ドーン、ガタガタと。ガス爆発か何かあったかと思った」

立ち往生したのはひと繋ぎの列車ではなく、2つの保守用の車両でした。2つの保守車両はセットで動くこともあるといいます。まず、砕石を積んだ車両が先を走ってどんどん線路にまいていきます。新たな石を追加しないと、振動による摩耗で小さくなっていくからです。

後ろに続く、もう1つの保守用の車両の役目は、砕石を突き固めてレールのゆがみを補正すること。ただ今回、この2種類の車両は一緒に作業していたわけではないとみられます。

JR東海によると、実際に作業していたのは砕石を突き固める車両だけでした。作業を終えて線路に止まっていたところ、豊橋の保守基地に戻っていた回送中の車両が衝突。何らかの原因でブレーキが利かなかったということです。

衝突した車両の運転士ら2人が負傷し、1人は首の骨を折る重傷でした。

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■“復旧難航”夏休みシーズン直撃

朝から30度を超えるなか行われる復旧作業。ただ、そうしている間も影響が広がっていきました。

東京から大阪へ向かう人
「USJに行こうとして、朝始発できたけど電車が止まった」
「悲しい気持ちです」

東京から大阪へ向かう人
「（Q.きょうはどちらに）新婚旅行で大阪行く予定で。止まっているから、違う電車で乗り換えて行こうかな」

午後になっても名古屋−浜松間の上下線で運行できない状態が続きました。そこで、浜松から在来線を利用して移動する人が相次ぐ事態に。浜松駅では午後4時過ぎから1時間半ほどで、駅前まで人があふれました。

浜松とともに振替輸送の拠点となった愛知・豊橋駅も大混雑に…。

兵庫から神奈川へ向かう人
「倒れる人や救急車で運ばれる人がいて、気を付けないと。（Q.体調は）大丈夫です」

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■「ブレーキ操作も減速できず」

復旧に時間がかかった理由について、JR東海は…。

JR東海の会見
「40キロほどのスピードでぶつかっておりまして（車両を）切り離すのに慎重を期して、まず時間を要した。衝突した結果、油等も漏れていたので、その処置も行わなければいけなかった。搬送台車という車をつけて運搬するのですが、もう一度脱線すると大変なことになりますので、その辺りも慎重に慎重にということをやっていて、予想より時間を要してしまった」

事故の原因については調査中としています。

JR東海の会見
「（現場は）新幹線の中では比較的急な下り勾配になります。勾配が起因したかどうかについては断定はできておりません。それと運転者が居眠りだとかよそ見だとかということもなくて。それぞれ係員2人おりますけれど、別々話を聞いても、きちんとブレーキ操作していたということですので。今のところ、そちらの手順誤りみたいなことはない。何らかの原因により減速ができなかったと思われます。詳細については現在調査中です」